Perjalananku Menuju Kebebasan – Percobaan Kedua
Silakan membaca “Perjalananku Menuju Kebebasan – Bagian 1” terlebih dahulu agar memahami apa yang terjadi sebelum bagian cerita ini.
Catatan: Foto hanya digunakan sebagai ilustrasi.
Para tentara Vietnam setempat memerintahkan para korban kapal karam untuk bangun dan berdiri dalam satu barisan. Sekitar 45 orang dari kami telah diselamatkan dan dibawa ke lokasi ini. Sangat mudah membedakan kami dari penduduk desa setempat. Pakaian yang kami kenakan telah robek dan hancur selama malam sebelumnya ketika kami berjuang bertahan hidup dalam badai.
Saya sendiri hanya mengenakan sebuah celana boxer yang robek di samping, dari paha sampai ke pinggang. Biasanya saya akan sangat malu berjalan di depan umum dengan pakaian seperti itu. Namun saat itu saya hanya merasa takut sekaligus bersyukur masih hidup. Tidak ada lagi ruang di kepala saya untuk merasa malu.
Setelah sekitar 45 menit berdiri di bawah terik matahari, kami diperintahkan berjalan menuju desa. Jalan kerikil menuju desa sangat panas, dan berjalan tanpa alas kaki terasa sangat menyakitkan. Banyak penduduk desa mengikuti kami dari belakang. Mata mereka penuh rasa simpati melihat keadaan kami.
Sekitar 30 menit berjalan, kami tiba di kamp militer setempat. Di sana saya melihat sekitar 50 korban kapal karam lainnya yang sudah dibawa lebih dahulu. Kami diperbolehkan bergerak di halaman depan kamp.
Banyak penduduk desa datang dan berdiri di luar pagar kawat. Banyak dari mereka membawa makanan dan pakaian, mencoba memberikannya kepada kami. Orang-orang itu sangat baik. Walaupun mereka sendiri miskin, mereka tetap rela memberikan sedikit yang mereka miliki untuk membantu orang asing yang membutuhkan.
Sampai hari saya meninggal nanti, saya tidak akan pernah melupakan kebaikan, kepedulian, dan kasih yang mereka berikan kepada kami.
Seorang tentara (yang saya kira adalah pemimpin kamp) memerintahkan kami berkumpul di halaman dan mulai mengajukan pertanyaan. Kami mengatakan bahwa kami adalah orang Vietnam keturunan Tionghoa dari kapal nomor MT-144 dari My Tho, yang secara resmi diizinkan meninggalkan Vietnam, dan kapal kami tenggelam setelah menabrak gundukan pasir dan terbalik dihantam ombak besar.
Pemimpin kamp masuk ke kantornya dan menelepon ke My Tho untuk memastikan apakah kapal kami memang diizinkan berangkat. Setelah diperiksa, informasi kami terbukti benar.
Para tentara kemudian membuka gerbang agar penduduk desa dapat membawa pakaian bekas dan makanan untuk kami. Kami sangat lapar dan kelelahan. Pakaian kami sudah seperti kain lap, sehingga pakaian dan makanan yang diberikan saat itu terasa seperti pakaian terindah dan makanan terenak yang pernah kami rasakan.
Terima kasih.
Total 95 orang dari kapal kami dibawa ke kamp itu.
Padahal ketika kami berangkat dari My Tho, jumlah kami 350 orang.
Setelah identitas kami dikonfirmasi, kami diperbolehkan keluar dari kamp. Ayah dan saya berjalan ke pasar setempat. Ayah masih memiliki cincin kawin emas di jarinya, lalu ia menjualnya kepada pemilik toko.
Ayah berkata bahwa kami membutuhkan uang untuk membeli tiket bus kembali ke kota tempat kami tinggal, dan kami harus segera pergi sebelum identitas asli ayah diketahui.
Pemilik toko yang membeli cincin itu mengatakan bahwa ada bus menuju Saigon pukul 05.00 pagi, dan terminal bus berjarak sekitar dua jam berjalan kaki dari tempat kami.
Ayah membangunkan saya pukul 02.00 pagi. Semua orang sedang tidur di lantai tanah liat di halaman depan kamp. Keadaan sangat gelap, tidak ada lampu listrik. Dengan hati-hati kami berhasil menyelinap keluar dari gerbang tanpa menginjak orang-orang yang tidur di tanah.
Kami berjalan tanpa berhenti selama lebih dari dua jam dan tiba di terminal bus sekitar 45 menit sebelum bus berangkat.
Setelah empat jam perjalanan, kami tiba di terminal bus Saigon. Ayah dan saya naik taksi menuju rumah.
Saat taksi melambat mendekati alamat rumah saya, saya melihat ibu saya duduk di depan pintu rumah bersama kakak perempuan saya. Mereka saling memeluk dan menangis.
Belakangan saya tahu bahwa ibu saya telah diberi tahu kapal kami tenggelam, ayah saya dianggap sudah meninggal, dan saya masih hilang.
Taksi berhenti di depan rumah. Pintu taksi terbuka dan saya serta ayah turun.
Saya tidak akan pernah melupakan pemandangan saat itu.
Kakak saya berteriak,
“Lihat, Bu!”
Ibu saya mengangkat kepalanya dan menatap kami tidak percaya. Matanya merah dan penuh air mata. Ia masih duduk terpaku ketika saya berlari ke arahnya dan memeluknya seerat dan selama mungkin.
Kami semua menangis.
Keesokan harinya saya kembali ke sekolah seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Jika ada yang mengetahui bahwa kami menggunakan identitas palsu untuk naik kapal pengungsi, kami pasti ditangkap dan dipenjara, dan rumah kami juga akan disita.
Sangat sulit bagi saya untuk hidup normal dan pergi ke sekolah setiap hari setelah kejadian itu. Saya harus berbohong kepada teman, guru, dan tetangga.
Saya berpikir:
“Inilah akhirnya. Kami tidak akan pernah bisa melarikan diri lagi.”
Sekitar dua minggu setelah kami pulang, orang yang membantu mengatur perjalanan kapal untuk kami datang ke rumah.
Ia mengatakan bahwa karena kami menggunakan identitas Tionghoa palsu, nama palsu kami sudah tercatat di daftar penumpang perjalanan sebelumnya. Karena itu kami berhak masuk daftar cadangan untuk perjalanan kapal berikutnya jika ada tempat kosong.
Kurang dari seminggu kemudian, kami mendapat kabar untuk datang ke My Tho pada hari Sabtu karena mungkin ada perjalanan baru.
Kami kembali bersiap dan berkemas.
Hari Sabtu tiba. Ayah, saya, dan ibu berangkat dari Saigon pukul 04.00 pagi dan tiba di My Tho sekitar 05.30. Kami naik taksi ke sebuah tempat di tepi sungai tempat kapal berlabuh.
Ketika kami tiba, saya melihat lebih dari seratus orang sudah menunggu di sana. Beberapa bahkan sudah datang sejak beberapa hari sebelumnya.
Kami duduk di sudut dekat tepi sungai dan menunggu waktu naik kapal. Proses naik kapal baru akan dimulai saat matahari terbenam (sekitar pukul 19.00).
Ayah dan ibu saya hanya duduk bersandar satu sama lain. Mereka tidak banyak bicara dan terlihat sangat sedih.
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang datang. Sekitar pukul 17.00, tempat itu hampir penuh. Ada tidak kurang dari 500 orang berkumpul di sana.
Karena bosan menunggu, saya berjalan-jalan. Walaupun orang sangat banyak, suasananya sangat sunyi. Tidak banyak yang berbicara.
Tiba-tiba saya mendengar suara lembut memanggil.
Saya menoleh dan melihat seorang gadis muda yang sangat cantik tersenyum kepada saya.
Saya bertanya, “Saya?”
Ia menjawab ya, lalu menanyakan nama saya.
Saya memperkenalkan diri dan kami mulai berbincang sebentar. Saya lupa namanya sekarang—sudah 47 tahun sejak kami bertemu. Tetapi saya ingat ia berusia 17 tahun dan akan naik kapal itu bersama pamannya.
Kami berbicara beberapa saat hingga hari mulai gelap.
Tiba-tiba ia meminta saya mengikutinya ke sudut taman. Di sana ia membuka jas hujan dan meminta saya memegangnya untuk menutupi dirinya karena ia ingin berganti pakaian.
Saya sangat malu, tetapi tetap melakukan apa yang ia minta dengan membelakangi dia.
Matahari terbenam dan proses naik kapal dimulai. Orang dipanggil berkelompok sepuluh orang berdasarkan nama di daftar.
Gadis itu dipanggil dan naik ke kapal, tetapi nama pamannya tidak dipanggil.
Setelah beberapa jam, diumumkan bahwa kapal sudah penuh dan tidak bisa menerima penumpang lagi.
Sekitar 40 orang termasuk kami tertinggal, dan paman gadis itu juga tertinggal.
Kami diminta pulang dan menunggu panggilan untuk kapal berikutnya.
Kami sangat kecewa, tetapi pada saat yang sama saya juga merasa lega dan bahagia.
Seminggu kemudian kami mendengar kabar tentang kapal itu.
Kapal nomor MT-1111, kapal yang membawa gadis yang saya temui, bersama hampir 500 orang penumpang, patah menjadi dua saat badai hebat.
Hanya beberapa orang saja yang selamat dan terdampar di Malaysia.
Maaf, saya harus berhenti menulis sebentar.
Saya perlu menenangkan diri.
Setiap kali mengingat kembali pengalaman ini, saya menjadi sangat emosional.
Sumber: https://www.facebook.com/share/p/1FZ9vEtGE7/
