Dikisahkan 24 Mei 2024 - Kisah hidup saya sebagai seorang pengungsi agak panjang, tetapi saya ingin menceritakannya kepada teman-teman Galang.
Foto ini diambil pada awal bulan April 1985, sekitar 39 tahun yang lalu. Dalam foto itu, saya dan adik saya sedang dalam perjalanan menuju dermaga kapal untuk berangkat ke Singapura, sebelum melanjutkan perjalanan untuk menetap di Sydney, Australia.
Setelah 30 bulan (sekitar dua setengah tahun) tinggal di kamp pengungsi Pulau Galang, barang bawaan kami masing-masing hanya sebuah tas plastik, dengan sandal di kaki.
Adik saya yang ketiga berdiri di sisi kanan foto. Ia datang ke Galang satu tahun setelah kami, sehingga ia harus tinggal lebih lama di Galang sampai berusia 18 tahun sebelum bisa berangkat untuk menetap di negara lain.
Dalam foto itu juga ada seorang keponakan dari seorang kakak perempuan yang tinggal dekat barak saya. Ia ingin ikut berfoto untuk mengantar kami berangkat menuju dermaga.
Perjalanan Melarikan Diri dari Vietnam
Perahu kami berangkat dari Bà Rịa pada tanggal 24 Oktober 1982.
Perahu itu panjangnya sekitar 10,5 meter dan lebarnya 2,5 meter, membawa 65 orang penumpang.
Salah satu penumpang, seorang anak perempuan—putri dari pemilik perahu—meninggal sebelum kami mencapai daratan.
Setelah empat hari empat malam di laut, perahu kami akhirnya mencapai pantai kebebasan di Indonesia.
Kami kemudian dipindahkan ke Pulau Kuku selama satu bulan.
Pada akhir November 1982, kami dipindahkan ke kamp pengungsi Galang 1, Barak 99, Zone 4, dengan nomor perahu 776.
Setelah lebih dari satu tahun, kami dipindahkan ke Galang 2, karena termasuk dalam kategori pengungsi yang harus tinggal lama.
Kehidupan di Kamp Galang
Ketika tiba di Galang 1, saya bertemu kembali dengan Anh Thắng, pemimpin paduan suara dari kelompok Thiếu Nhi Thánh Thể di Paroki Bình Thái, Keuskupan Agung Saigon.
Ia mengajak saya bergabung dengan paduan suara di Galang 1 untuk mempersiapkan Misa Natal 1982.
Saya juga bertemu dengan seorang sepupu laki-laki yang sudah tiba di Galang lebih dulu. Karena ia tidak memiliki keluarga yang dapat menjadi penjamin di luar negeri, ia harus tinggal lama di kamp.
Tekanan mental membuatnya mengalami depresi. Ia mencoba pergi ke dermaga untuk berangkat menetap ke negara lain, tetapi tenggelam dan meninggal. Hingga sekarang, ia masih dimakamkan di Galang 3.
Proses Penempatan ke Negara Ketiga
Seorang kerabat keluarga kami yang tinggal di Sydney bersedia menjadi penjamin bagi saya dan adik saya.
Namun karena kami tidak memiliki nama keluarga yang sama, kami harus membuat dokumen penjaminan sebagai sepupu tingkat kedua (second cousin).
Tetapi delegasi Australia menolak permohonan itu.
Kami tidak memiliki keluarga di negara ketiga lainnya. Jadi satu-satunya harapan kami adalah menunggu delegasi Amerika Serikat yang kadang menerima pengungsi melalui jalur yang di Galang disebut “program hốt rác” (program kemanusiaan bagi pengungsi yang tidak memiliki penjamin).
Selama tinggal di kamp, saya mengikuti kelas pelatihan guru (training teacher).
Setelah itu saya menjadi relawan di pusat ESL (English as a Second Language) sebagai:
asisten guru
kemudian menjadi guru.
Kesempatan ke Australia
Pada awal tahun 1984, sebuah delegasi dari Australia datang ke kamp pengungsi Galang untuk mewawancarai orang-orang yang memiliki keluarga penjamin di Australia.
Mereka pertama-tama mewawancarai orang-orang yang memiliki kerabat dekat, kemudian dilanjutkan dengan kasus kemanusiaan.
Kepala UNHCR di kamp kemudian meminta delegasi Australia untuk juga mempertimbangkan para relawan yang bekerja di kamp Galang agar dapat ditempatkan di Australia.
Delegasi Australia setuju.
Saat itu ada 72 orang relawan, sebagian besar masih lajang, termasuk saya.
Kami semua diwawancarai dan akhirnya diterima untuk menetap di Australia.
Namun dalam kasus saya ada sedikit masalah.
Delegasi Australia menjelaskan bahwa menurut hukum Australia, seseorang yang berusia di bawah 21 tahun tidak boleh menjadi wali bagi orang yang berusia di bawah 18 tahun.
Ketika tiba di Galang saya berusia 17 tahun, sedangkan adik saya 15 tahun.
Kami tetap diterima untuk menetap di Australia dan bahkan sudah menjalani pemeriksaan kesehatan, tetapi kami harus menunggu sampai adik saya berusia 18 tahun sebelum dapat berangkat.
Pada tanggal 17 Maret 1985, adik saya akhirnya berusia 18 tahun.
Awal April 1985, nama kami muncul dalam daftar keberangkatan untuk menetap di Australia.
Saya ditempatkan di Sydney, karena di sana ada kenalan keluarga. Sementara sebagian besar pengungsi dengan status kemanusiaan biasanya ditempatkan di Melbourne.
Kami tiba di Sydney pada April 1985.
Setelah itu saya mengajukan penjaminan untuk adik saya yang masih tertinggal di Galang. Namun karena saat itu saya sendiri belum berusia 21 tahun, adik saya harus tetap tinggal di Galang sampai cukup umur.
Kehidupan Setelah 39 Tahun
Setelah 39 tahun tinggal di Australia, saya sekarang sudah memiliki:
seorang istri
tiga orang anak (dua laki-laki dan satu perempuan)
Ketiga anak saya telah menyelesaikan pendidikan universitas dan sekarang sudah bekerja.
Keluarga kami akhirnya bersatu kembali: orang tua saya dan sembilan saudara kandung saya. Masih ada satu kakak perempuan yang kami harapkan dapat bergabung dengan kami suatu hari nanti.
Ayah saya telah dipanggil Tuhan pada tahun 2011.
Semua ini adalah rahmat Tuhan.
Kami bersyukur kepada Tuhan yang telah melimpahkan berkat dan kedamaian kepada kami.
Syukur kepada Tuhan.
Sumber: https://www.facebook.com/share/p/1C8ehxWXzT/
