Thanh Thai Nguyen, seorang uskup Katolik Roma keturunan Vietnam-Amerika yang memimpin Keuskupan Orange, yang mencakup seluruh Orange County di California Selatan. Nguyen menjadi salah satu uskup pertama dan satu-satunya yang diketahui memiliki keturunan Vietnam-Amerika di Amerika Serikat. Ia lahir pada tahun 1953 di Nha Trang, Vietnam, dan melarikan diri ke Amerika Serikat pada tahun 1978 selama Perang Vietnam. Seperti banyak orang Vietnam-Amerika lainnya, Nguyen adalah seorang “boat people” bersama keluarganya, menjadi pengungsi di Filipina sebelum akhirnya menetap kembali di Texas, Amerika Serikat. Di sana, ia membantu mengembangkan berbagai komunitas Katolik Vietnam-Amerika sebagai seorang imam hingga akhirnya diangkat menjadi uskup.
Meskipun Katolik dan denominasi Kristen lainnya terus berkembang dalam komunitas Vietnam-Amerika, penting untuk disadari bahwa sebagian besar dari mereka masih mempraktikkan agama Buddha, yang merupakan agama utama di Vietnam. Dengan banyaknya kuil Buddha dan gereja Kristen yang tersebar di seluruh Amerika Serikat, budaya Vietnam-Amerika jelas telah berkembang dengan menggabungkan unsur-unsur yang mencerminkan baik Amerika maupun Vietnam, sehingga melahirkan perpaduan tradisi yang unik.
Katolik di Vietnam sendiri telah ada sejak abad ke-17, ketika para misionaris Katolik dari Eropa menyebarkan ajaran Kristen kepada berbagai kelompok masyarakat Vietnam. Selain itu, banyak pengungsi ke Amerika sebelumnya berasal dari desa-desa Katolik di Vietnam. Tren ini, bersama dengan latar belakang Amerika sebagai negara yang memiliki fondasi Kristen, membuat pada pertengahan tahun 1990-an sekitar seperempat dari seluruh orang Vietnam-Amerika mempraktikkan Katolik. Popularitas ini kemudian melahirkan Kongres Katolik Vietnam yang didirikan pada tahun 1993, yaitu sebuah pertemuan para rohaniwan yang berkumpul untuk menetapkan tujuan dalam menyebarkan iman Katolik di komunitas Vietnam-Amerika. Dengan pertumbuhan Kekristenan yang pesat ini, menjadi semakin penting untuk mempertimbangkan implikasi yang muncul ketika hubungan antara agama Buddha dan Kristen ditinjau dalam konteks budaya Amerika Serikat, karena perbedaan praktik keagamaan dapat menjadi sumber ketegangan di antara komunitas Vietnam-Amerika.*
Sumber: https://aapihistorymuseum.org/vietnamese-american-catholicism/
Komentar0